Monitorização do glaucoma é deficiente nas zonas rurais
Centenas de milhares de americanos com glaucoma não estão a receber os cuidados de que necessitam, e um novo estudo da Northwestern University sugere que a raça, os rendimentos e o local onde os doentes vivem desempenham um papel importante nessa lacuna.
O estudo “The Association of Social Determinants of Health on Monitoring for Disease Progression Among Patients With Primary Open-Angle Glaucoma”, publicado na revista Translational Vision Science & Technology, concluiu que os doentes negros, hispânicos e asiático-americanos, bem como os provenientes de comunidades rurais e economicamente desfavorecidas, têm muito menos probabilidades de receber avaliações do nervo ótico – uma parte essencial do acompanhamento da progressão do glaucoma – em comparação com os doentes brancos e que vivem em zonas urbanas.
A American Academy of Ophthalmology recomenda que a maioria dos pacientes com glaucoma faça pelo menos duas consultas de acompanhamento por ano, incluindo uma avaliação anual do nervo ótico. No entanto, o estudo constatou que apenas 57% dos doentes com glaucoma de todos os grupos demográficos receberam um exame do nervo ótico nos três anos seguintes ao diagnóstico de glaucoma.
“Isto é surpreendentemente baixo”, disse Dustin French, professor de oftalmologia e ciências sociais médicas na Northwestern University Feinberg School of Medicine e autor do estudo. “Se cerca de metade dos doentes com glaucoma não estão a fazer o acompanhamento recomendado, trata-se de uma falha grave nos cuidados de saúde. Precisamos de soluções específicas para garantir que os doentes não escapam”, acrescenta.
Os cientistas descobriram que as probabilidades de receber o exame de acompanhamento do nervo ótico recomendado eram 56% inferiores para os doentes que viviam em comunidades rurais isoladas em comparação com as zonas urbanas, 17% inferiores para os doentes negros em comparação com os doentes brancos e 9% inferiores para os doentes que residiam em comunidades mais pobres.
“Estas disparidades realçam a necessidade urgente de abordar os determinantes sociais da saúde que influenciam os cuidados prestados aos doentes”, afirmou o primeiro autor do estudo, Kunal Kanwar, um estudante de medicina do terceiro ano da Feinberg. E adiciona: “Os pacientes das comunidades rurais e pobres enfrentam barreiras significativas aos cuidados, o que pode levar a taxas mais elevadas de perda irreversível da visão.”
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21 Maio 2025
Oftalmologia
