Faleceu o oftalmologista José Cunha‑Vaz
O médico oftalmologista José Cunha‑Vaz, referência internacional na investigação em retinopatia diabética e fundador da AIBILI – Associação para a Investigação Biomédica e Inovação em Luz e Imagem, faleceu aos 88 anos, esta quarta‑feira, 21 de janeiro de 2026. Professor catedrático emérito de Oftalmologia da Universidade de Coimbra, deixa uma obra científica e institucional que marcou várias gerações de clínicos e investigadores em Portugal e no estrangeiro. Queremos expressar os mais sinceros sentimentos para toda a família e amigos!
Carreira académica e clínica
Licenciado em Medicina pela Universidade de Coimbra, José Cunha‑Vaz construiu a maior parte da sua carreira ligada à Faculdade de Medicina e ao Hospital Universitário de Coimbra, onde dirigiu o Serviço de Oftalmologia e impulsionou uma forte cultura de investigação clínica. A sua atividade estendeu‑se ainda aos Estados Unidos, onde foi professor de Oftalmologia e diretor do Serviço de Retina na Universidade de Illinois, em Chicago, antes de regressar definitivamente a Portugal.
Fundador da IBILI e da AIBILI
Em 1994, foi o impulsionador da criação do Instituto Biomédico de Investigação em Luz e Imagem (IBILI) e da AIBILI, estrutura que viria a afirmar‑se como centro de referência internacional em investigação clínica na área da visão. Na AIBILI, que presidiu durante vários anos e de que era presidente honorário, desenvolveu e coordenou numerosos estudos multicêntricos, colocando Coimbra e Portugal no mapa da investigação oftalmológica mundial.
Contributos científicos de referência
A investigação de José Cunha‑Vaz centrou‑se na retina, em particular na retinopatia diabética e na caracterização da barreira hemato‑retiniana, de que foi um dos primeiros a descrever a base anatómica e funcional. Foi também pioneiro na fluorometria vítrea e na imagiologia multimodal do fundo ocular, técnicas que contribuíram para a compreensão e o seguimento de patologias como o edema macular e a degenerescência macular da idade.
Ao longo da carreira, José Cunha‑Vaz recebeu vários prémios e distinções, entre os quais o Grande Prémio BIAL de Medicina, o Muse Prize in Ophthalmology e importantes reconhecimentos de sociedades científicas europeias e internacionais. Foi eleito membro honorário da Sociedade Portuguesa de Oftalmologia (SPO) e de diversas sociedades internacionais, consolidando o seu estatuto de referência na área da retina a nível global. recebeu as Ordens de Mérito e a Ordem do Infante D. Henrique e ainda a medalha da cidade de Coimbra.
Legado para a oftalmologia portuguesa
Com a sua atividade clínica, académica e de investigação, José Cunha‑Vaz contribuiu decisivamente para a modernização da oftalmologia em Portugal, em especial no diagnóstico e tratamento das doenças da retina. O trabalho desenvolvido na AIBILI e nas redes europeias de investigação em visão deixa um legado estruturante, que continuará a influenciar a prática clínica e a investigação translacional nas próximas gerações.
José Cunha-Vaz colaborou diversas vezes com a revista OftalPro sendo capa no ano de 2009. Recorde a entrevista.
22 Janeiro 2026
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